七田チャイルドアカデミー

七田式幼児教育とは、教育学博士・七田眞氏が提唱する、右脳の天才的な能力を活性化しながら心の子育ても重視し、「右脳」「左脳」「心」をバランスよく育むことを目指した教育。

七田式では、幼児教室、「七田チャイルドアカデミー」(七田氏が校長)を開設。全国に約450の教室を持っています。

七田チャイルドアカデミーとはどのようなところなのでしょうか。主な特徴を挙げてみましょう。

まず、七田式教育が目指すものは、心を育てると同時に、左右の脳に直接働きかける全脳教育を実践し、子どもの優れた才能を開花させることです。

受講コースは、胎教コース、幼児コース(0〜6歳)、ジュニアコース(小1〜小6)、バイリンガルコース、音楽コース、障害児コースがあり、それぞれ独自のプログラムでレッスンを行います。ただし、全国にある教室のすべてに、これらのコース全部があるとは限りません。

では、実際に教室ではどのような幼児教育がされているのしょうか。ある日の幼児コースのレッスンは、次のように進められていきました。

1.子どもたちそれぞれの本読み(レベルに応じてひらがな絵本や絵のみのものなど)。

2.文字の練習。

3.フラッシュカード、イメージトレーニング、ひらがな、数字、記憶カード、積木を使ってのレッスン。

4.お買い物ごっこをしながらお金の概念を教える。

5.詩の朗読、俳句、百人一首など。


以上のような盛りだくさんの内容が、早いスピードで進んでいきます。

七田チャイルドアカデミーでは、説明会や体験レッスンを随時開催しているので、一度参加し、自分の子どもに合っているかどうかをよく見極めてから、入会を決めたほうがいいでしょう。

七田チャイルドアカデミー

http://www.shichida.ne.jp/index.html


七田式教材の通信販売

http://www.ejisonnotamago.com/shichida.htm

幼児ピアノ教室

ピアノ教室は、昔から幼児・子どもの習い事として人気があります。女の子らしくとか、何か特技をという理由からピアノを習わせる親は多いようです。

ピアノなどの音楽は、小さいころから始めるほうがいいとされています。というのは、聴力が成長過程にある子どもの聴覚は、大人の聴覚とは比べられないほど鋭いといわれています。聴力は5歳でほぼ完成され、10歳で大人と同じ程度になってしまうので、音楽を始めるのは早いほどいいということになります。また、絶対音感の習得は年齢とともに難しくなるともいわれています。

実際、幼児ピアノ教室に通っていた子どもが、音感、リズム感が他の子どもよりいいという話はよく聞くことです。

幼児ピアノ教室に通う他のメリットとして、情操教育になる、集中力がつく、表現力が豊かになる、総合的な音楽の力がつく、マナーが身につくなどがあります。さらに、幼児期にピアノを始めたことで、音楽の才能に目覚めた人にとっては、ピアノ教室で習っていたことは素晴らしいメリットと言えるでしょう。

ピアノ教室へ通わせたいといっても、子どもが望まないのに無理やりはちょっと考えもの。ピアノが嫌いになってしまうこともありますから。大事なのは子どもの気持ちです。期待をかけすぎないようにしましょう。

幼児バレエ教室

バレエ教室は数ある幼児教室の中でも人気の的。特に女の子に人気が高く、あのかわいらしいコスチュームに憧れる子どもは多いとか。他の習い事は親の考えによる場合が多い中で、バレエは子ども自身が習いたいと要望するケースが多いようです。

幼児のバレエ教室は、だいたい3歳くらいから受け入れているようです。教室では、ます最初に、先生の話をしっかりよく聞き、順番を守るなどといったルールから教えます。次に、バレエの基礎であるリズム感を養うための基本動作や正しい姿勢を中心に、トゥシューズをはくための練習。そして、少しずつ技術を向上する指導へと入っていきます。

クラシックバレエはあらゆるダンスの基本であるため、ジャズダンスやミュージカルなどのダンサー、新体操選手やフィギアスケートの選手などもバレエを習っている人、または習っていたという人がたくさんいます。子どもの頃に基本を身につけているかどうかで、踊り方にも差が出てきます。

また、幼児の頃にバレエをやっていた人は、大人になっても、カラダのスタイルや立ち振る舞い、姿勢などが美しいといわれています。実際、子どもの頃バレエをやっていてよかったという人は多いようです。

幼児期にバレエをやることで、体力、忍耐力、想像力、創造性、協調性、音楽性など挙げればキリがないほどいろいろなことが身につきます。将来的にバレエは、ダンサー以外にも幅広くいろんなことに役立つといえるでしょう。

食育教育

食育教育とは、さまざまな経験を通じて「食」に関する知識と「食」を選択する力を習得し、健全な食生活をおくることができる人間を育てるための教育をいいます。そのため、単なる料理教育ではなく、食に対する心構えや栄養学、伝統的な食文化についての総合的な教育を行います。

食育教育に関しては、食育基本法が2005年(平成17年)6月10日に成立。食育教育を「生きるための基本的な知識であり、知識の教育、道徳教育、体育教育の基礎となるべきもの」と位置づけています。

この40〜50年の間に、子どもたちをとりまく食生活は大きく様変わりをし、多様化してきました。過剰な栄養摂取による生活習慣病の増加や、食事を一人でとる孤食など、21世紀を担う子どもたちの新たな食に関する健康問題が憂慮されています。

現代においては、食卓を一家団らんで取り囲むことが失われつつあり、子どもたちが「誰と、何を、どのように、食べるのか」を考え、食に関心を持ち、適切な食品を選択する能力を身に付ける必要があります。

食育教育を自治体が中心となって進めている地域も現在多く、幼稚園や保育園などでも取り組みが始まっています。また、食育に関するプロを育てるための学校などもあり、大学の専攻科目にも設置されています。

幼児教室においても、食育教育をする教室が増えてきており、食事のマナーや食べるときの姿勢、食べ物に関してなど、食に関する学習に取り組んでいます。

健全な子どもの育成には、幼児期からのきちんとした食生活を欠かすことはできません。そのためにも、子ども自身はもちろんのこと一人でも多くの人が、食に関する幅広く正しい知識をもつことが大事です。

食育基本法については↓

http://www.e-shokuiku.com/kihonhou/index.html

幼児教育ソフト

幼児教育ソフトとは、小学校に上がる前の子どもたちを対象にした学習用ソフトのことをいいます。文字の読み書きや簡単な計算、英語を中心にした外国語などを学ぶソフト、脳を活性化させるためのソフト、お絵かきソフトなどさまざまな種類があります。

幼児教育ソフトの基本テーマは、「楽しく遊びながら学べる」ということ。そのため「ミッキーマウス」「ドラえもん」「くまのプーさん」「おじゃる丸」などといった魅力的なキャラクターを採用したり、カラフルなグラフィックスや、音楽、音声などで、子どもの関心をひきつけるように工夫されています。操作方法も簡単で、多くのの子どもは1、2か月ぐらいで一人で使えるようになります。

幼児教育ソフトのメリットは、幼児教室に通うのに比べ費用が安いこと。幼児教育ソフトの平均価格は2千円台、高額なソフトでも6千円台くらいです。また、家庭で好きな時間に親子で一緒に学べるのもGood。

幼児教育ソフトには、読み書きや計算力、語学力を身につけるソフトだけではなく、ゲームをしながら判断力や想像力、認識力を高めたり、脳を活性化させたりする「脳力」系ソフトもあります。

最近では特に学習することで「脳力」を鍛えることができるとアピールしているソフトも多く、幼児の世界にも「脳トレ」ブームが来ているようです。

幼児ダンス教室

幼児教室は昨今人気が高まっています。少子化で子ども一人にかける期待と費用の増加や受験準備の低年齢化などもあり、幼児教室は全国にたくさんあります。

その種類も、学習教室、絵画教室、スイミングスクール、ピアノ教室、英語教室などさまざま。その中で、幼児のためのダンス教室は人気のある教室の一つです。

幼児のためのダンス教室は、キッズダンス教室とか子どもダンススクールなどと称し、都市部を中心にたくさんあります。

幼児期からダンスをするメリットとして、

・リズム感がよくなり、身についたリズム感は大人になっても衰えない。

・自分を表現する場、力をもつ子は成長しても不登校などになる可能性が低い。

・成長の土台となる骨格、筋力が自然と育つ。

・体を動かして覚えることの楽しさを学べる。

・表現力、基礎体力、集中力がアップする。

などが挙げられます。

幼児のダンス教室は、週1回コースと週2回コースを用意しているところが多く、月謝は教室により異なりますが、6千円〜1万円くらいが相場。入会金も教室によってまちまちですが、1万円前後というところが多いようです。その他、衣装代や設備使用料などがかかるところもあります。

私立小学校の受験

私立の小学校を受験する子どもが増えてきています。その理由として、公立小学校への不信感や、中学受験が盛んになってきており、そのための第一歩として、私立小学校の受験に向かうようです。また附属の小学校では、エスカレーター式に進級・進学できるとか、高校や大学に一般入試で受けるよりは、楽に入学できる、などの考えもあるようです。

一方、私立小学校の開校も相次いでいます。早稲田大学系属早稲田実業学校初等部の開校を皮切りに、立命館小学校、同志社小学校の開校、そして関西学院初等部、関西大学小学校（2校目）も予定されています。この少子化の時代になぜでしょうか。学生数の減少と学力レベルの低下は、私立学校にとって自学の存亡に関わる重大な問題です。そのため、早い段階で生徒を確保し、高い学力レベルと資金の獲得により、学校のブランド力を維持しようと考え出されたのが小学校開校の理由といえるでしょう。

私立小学校の入学試験では主に「ペーパーテスト」「絵画制作」「運動や音楽の実技テスト」「行動観察」「個別考査」などが行われ、多くの学校では、「親子面接・保護者面接」などが実施されています。中には、ペーパーテストのない学校、親子遊びを取り入れている学校、立ったまま試験をする学校、床で絵を描かせる学校など特徴ある試験を実施する学校もあるようです。

入学試験のどこに比重をおいているか、行動観察ではどういった点をチェックしているかなどは、もちろん学校によって異なります。

また、私立小学校の受験で最近増えているのがAO（Admisshons Office）型入試。これは多くの大学入試で取り入れられていますが、私立小学校の受験でも増えつつあるようです。

AO型入試というのは、入試担当の専門スタッフが人物、経験、動機など多様な側面から志願者を評価し選抜する仕組みのこと。一般入試との違いはペーパーテストと運動テストがなく、行動観察や指示行動などのテストに加え推薦者からの推薦書を提出することです。

私立小学校の受験は、ペーパー試験から子どもの性格や適性重視へと移行しつつあります。行動観察やグループでの遊び方は、一朝一夕では身につかず、親としては普段の生活でのしつけが重要になってきます。結局は子どもらしさをもちながら、周囲を思いやれる人間性を備えた子に我が子を育てることが、有名私立小学校入試の合格へのポイントとなるでしょう。

私立幼稚園の受験

幼稚園の受験には、在園児のほとんどが小学校受験をする受験幼稚園と、大学もしくは私立小中高の附属幼稚園を目指す場合があります。

受験幼稚園は、小学校受験を目指す人たちが多く集まる幼稚園ですが、受験幼稚園といっても園で受験に対する何か特別な指導があるわけではありません。どこも普通の幼稚園で、保育内容は、一斉保育であったり自由保育だったりと、これもまちまちです。唯一の違いは保護者の目的意識です。

私立幼稚園のメリットは、特色のある幼稚園に入園して個性を発揮できたり、小中高大一貫教育の中、エスカレーター式に大学まで行けるため、ゆとりある教育ができる点。もちろん「自慢したい」「小・中・高校などの入試で辛い思いをさせたくない」という親もいることでしょう。

私立幼稚園の受験は、「面接」「指示動作ができること（指示行動）」「簡単な質問の受け答え」「自由遊びの観察（行動観察）」などで行われます。

特に親子面接と自由遊びの観察は多くの私立幼稚園で行っています。これらは簡単なように見えて実は奥が深い。挨拶のときのお辞儀がしっかりできる子どもが不合格になることがあっても、挨拶が全くできない子どもが合格することはありません。また、周りの友だちを誘って自由遊びができる子どもが不合格になることがあっても、誘われても無視する子どもが合格することはありません。ただし、コネや卒園OB・OGの子どもは除きます。

私立幼稚園の受験、しっかりできているのに不合格…それは子ども本人の実力や能力以外に、家柄や家庭環境といったバックグラウンドなどがかかわってくるからです。

つまり、園サイドの価値観によって合否が決まることが多いということです。コネのある子ども、卒園OBやOGの子どもが優先的に合格できるというのも、世の常として仕方ないことかもしれません。しかし、そのようなものがなくても、自力で入園できる子どもたちもたくさんいるというのも事実です。

私立小学校のお受験

私立の小学校には大きく分けて、私立大学附属と私立高校附属、私立中学附属の3種類があります。人気があるのはもちろん、有名大学の附属。お受験の世界でも大学の偏差値に比例して附属の難易度は高くなります。私立の入試シーズンは10月中旬から11月下旬ごろです。

私立小学校のよいところは、親が自分の子にあった校風の学校を選択できる、施設が充実していること。また、大学附属の場合、小中（高大）一貫校が多いため、激しい受験戦争に巻き込まれることなく、大学までエスカレーター式で行けるということです。

私立小学校の試験には次のようなものがあります。

・ペーパー試験〜○×などのマークで正解だと思うものに印を付ける形式。

・個別考査〜試験官が子どもと１対１で、カードやパネル、物などを使い出題。

・グループ考査（行動観察）〜集団の中で自由に遊ばせて協調性を見たり、課題を与えてその行動を観察する。

・運動能力考査〜体操、スキップ、ケンケン、ボール投げ、障害物レース、縄跳び、平均台、跳び箱、マット運動などを行う。

・絵画制作・音楽実技〜出題された内容に沿って絵を描く。ピアノ・オルガンなどの演奏をする。

・面接〜「お子さまの面接」「保護者面接」「親子面接」「母子面接」などがある。

私立小学校のお受験の合否は、試験の結果のみではありません。家庭環境や家柄、コネなどもかかわってきます。とはいうものの、子どもが優秀でかつ、しっかりとしつけをすることができた親ならば狭き門をくぐり抜けることは不可能ではありません。

なお、私立小学校は公立と比べると、入学金や授業料、施設維持費などがかなり高くなります。学校を選ぶ際には、その点も考慮する必要があるでしょう。

幼稚園のお受験

幼稚園のお受験とは、名門小学校への合格率の高い幼稚園や一貫教育をとり人気の高い幼稚園を受験することです。「お受験」は対象が小学校から幼稚園へと低年齢化しています。

主に中学、高校、小学校から大学までの一貫教育制度をとる幼稚園の受験に人気が集中し、中には10倍前後の難関を突破しなければ入れない幼稚園もあるといわれています

幼稚園の入試シーズンは、私立が10月中旬から11月下旬、国立が11月下旬から12月上旬、関西の国立は翌年の１月下旬から２月上旬がピークです。

３年保育の幼稚園へ行かせる場合、早生まれの子は、２歳で受験することになり、まさに受験競争の低年齢化です。受験合格を目指すため、学習塾にあたる幼児教室に通わせる親も多いようです。ちなみに、在園児の半分以上が小学校を受験する園を「お受験幼稚園」と呼びます。

お受験のメリットは、特色ある幼稚園に入園して個性を発揮できたり、一貫教育の場合ゆとりある教育ができる点。もちろん「小・中・高校などの入試で辛い思いをさせたくない」「自慢したい」という思いの親もいるでしょうが…。

入試のメインメニューは、行動観察と指示行動です。行動観察では、子どもを自由に遊ばせ、遊びへの関心や性格、日常の生活習慣などを観察します。指示行動では、大人の指示を理解できるか、言葉や数などについての知識が年齢にふさわしく育っているかなど、子どもの知的能力の発達程度を評価します。

また、平均台をわたるなど体力テストを実施する園や親から離れて自立的な態度が身についていることを重視する園もあります。

他に、幼稚園の教育方針と、両親の育児の姿勢が近いかどうかを知るため保護者の面接があります。受験理由や教育方針、しつけの仕方や子どもについてなどの話以外にも、親の趣味や生活など「子どもの鏡」としての親の姿が問われます

かつては筆記試験も行われましたが、筆記試験の結果と幼児の生活スキルとがかけ離れていることが多いため、最近では行動観察に重点が移されています。

受験競争が低年齢化しているとはいえ、中学受験などと比べるとまだ受験者数の少ない幼稚園のお受験。しかし、入園者数の少なさに比例し、合格も難しさを極めるのが幼稚園受験の世界のようです。